नई दिल्ली: रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने गुरुवार को पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी की तीक्ष्ण बुद्धि को उजागर करने वाले कई किस्से सुनाए, जिनमें वाजपेयी की 1999 में पाकिस्तान यात्रा के दौरान हुई एक यादगार बातचीत भी शामिल है. जब देश अटल बिहारी वाजपेयी की 101वीं जयंती मना रहा था, तब रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने पूर्व प्रधानमंत्री के सहज हास्य और कूटनीतिक कुशलता को दर्शाने वाली निजी यादें साझा कीं.
एक कार्यक्रम में बोलते हुए, राजनाथ सिंह ने फरवरी 1999 में वाजपेयी की ऐतिहासिक लाहौर बस यात्रा की एक घटना का वर्णन किया जब भारत और पाकिस्तान ने अपने परमाणु परीक्षणों के बाद तनाव कम करने के उद्देश्य से लाहौर घोषणापत्र पर हस्ताक्षर किए थे.
राजनाथ सिंह के अनुसार, वाजपेयी की पाकिस्तान यात्रा के दौरान उनके भाषण से प्रभावित एक अविवाहित पाकिस्तानी महिला ने उन्हें विवाह का प्रस्ताव दिया और मजाक में कश्मीर की मांग की. अपनी हाजिरजवाबी के लिए मशहूर वाजपेयी ने जवाब दिया कि वे उससे शादी करने को तैयार हैं, लेकिन दहेज में उन्हें पूरा पाकिस्तान चाहिए. राजनाथ ने कहा कि यह टिप्पणी राष्ट्रीय मुद्दों, विशेष रूप से कश्मीर पर, दृढ़ रुख के साथ हास्य का प्रयोग करने की वाजपेयी की क्षमता को दर्शाती है.
राजनाथ सिंह ने वाजपेयी के जीवन के कठिन दौर में उनके हास्यबोध को भी याद किया. उन्होंने आपातकाल के दौरान की एक घटना का जिक्र किया, जब वाजपेयी को हिरासत में लिया गया था और वे कमर दर्द से पीड़ित थे. उन्हें एम्स ले जाया गया था. जब डॉक्टरों ने पूछा कि क्या दर्द झुकने के कारण है, तो वाजपेयी ने कथित तौर पर जवाब दिया कि उन्हें जीवन में झुकना नहीं आता, इसलिए वे कहीं और मुड़ गए होंगे.
राजनाथ सिंह द्वारा सुनाया गया एक और किस्सा 2006 का था, जब कांग्रेस के नेतृत्व वाली यूपीए सरकार के दौरान पत्रकारों ने वाजपेयी से पूछा था कि क्या इराक में तेल के बदले भोजन के विवाद में पूर्व विदेश मंत्री नटवर सिंह को बलि का बकरा बनाया गया था. वाजपेयी ने हास्यपूर्ण लहजे में इस राजनीतिक प्रश्न को टालते हुए कहा, "मैं शाकाहारी हूं."
भारत रत्न से सम्मानित अटल बिहारी वाजपेयी तीन बार प्रधानमंत्री रहे और उन्हें न केवल उनकी कुशल राजनीतिज्ञता और भारत-पाकिस्तान संबंधों को सुधारने के प्रयासों के लिए, बल्कि उनके तीक्ष्ण हास्यबोध और विशिष्ट भाषण शैली के लिए भी याद किया जाता है. 16 अगस्त, 2018 को लंबी बीमारी के बाद 93 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया.
